Librerías en Madrid realmente especiales

Atravesar la puerta de una librería es como adentrarnos en ese mundo onírico que nos transporta a mundos, personajes y relatos, imaginarios o reales, ubicados en diferentes tiempos y lugares. Para sumergirnos en ese universo casi inabarcable de sueños e historias creado por escritores -cada vez se publica más, con cifras que superan los 90.000 títulos al año solo en España-, seguimos contando con un extraordinario cicerón: el librero. Entre los seleccionados en este listado de librerías de Madrid especiales los hay veteranos, segundas generaciones, comprometidos con la supervivencia del libro en papel, jóvenes formados con la tablet o tiktokeros que se han atrevido a compatibilizar sus exitosas stories con las recomendaciones de tú a tú. Aquí va un recopilatorio con los locales con más personalidad por si quieren tenerlos en cuenta en tu próximo viaje a la capital.

Pérgamo: la más antigua de Madrid

Pablo Cerezo era un devorador de libros, pero sus derroteros académicos discurrían por el tema del Urbanismo. A María Treviño, aunque su madre le animaba a recitar poesías en concursos con apenas 8 años, no quedó embrujada por la literatura hasta los 16, cuando cayó en sus manos Rayuela de Julio Cortázar. “A todo buen lector le atrae la idea de tener su propia librería, y a nosotros se nos ha hecho realidad”, sostiene Pablo. Esta pareja de veinteañeros gestiona la librería más antigua de Madrid, que abrió sus puertas en 1946. La historia de cómo llegó Pablo, primero, y María, un año después, a Pérgamo tiene tintes novelescos. Fundada por Raúl Serrano en plena posguerra, había echado el cierre tras la jubilación de sus hijas con el arranque de 2022. Un empresario mexicano, que de niño compraba allí y que prefiere mantenerse en el anonimato, decidió comprarla y encomendar a un escritor compatriota su administración. “Yo conocí a Jorge Fernández en la presentación de uno de sus libros y luego me lo encontré en una terraza. Allí me ofreció encargarme de la librería, que abrimos en el verano de ese 2022”, explica el librero.

Un año después, “tras haber dejado mi currículum en todas las librerías”, apareció María, mexicana que había venido a Navarra a estudiar Literatura. Finalmente, el escritor regresó a su país y desde 2024 la pareja se quedó al frente del día a día. Ambos han construido lo que son hoy los dos pilares de este espacio, donde se conservan las estanterías de madera noble originales. “Creemos firmemente que literatura y comunidad van de la mano y que las librerías son espacios activos para este encuentro; más hoy en día, cuando las grandes ciudades son espacios hostiles para las relaciones humanas y el entendimiento”. El otro objetivo “es desmitificar eso de que los jóvenes no leen”. Su presencia mayoritaria en los clubes de lectura, talleres y vermuts literarios de los sábados confirman su tesis.

“Nos gusta mucho ser prescriptores de libros. Hablar con nuestros clientes y recomendarles. Pero la labor de un librero también es reconocer el valor de aquellos ejemplares que no son de tu gusto personal. Por eso, hemos construido un fondo de unos 6.000 títulos que son la visión de Pérgamo y no la de Pablo y María”, coinciden. Pero si les preguntamos por sus géneros favoritos, él se decanta más por los ensayos de no ficción de pequeñas editoriales independientes, como Caja Negra, Siglo XXI Editores o Las Afueras; mientras que ella es una apasionada de la literatura argentina y las obras del grupo francés OuLiPo del Taller de Literatura Potencial de los años 60. Por suerte, hoy ningún libro que sale de Pérgamo tiene que ir envuelto en papel de estraza, como aquellos prohibidos que durante el franquismo se vendían en el almacén, bautizado como el infierno, y que hoy acoge los coloridos libros infantiles.

PÉRGAMO - C. General Oráa, 24. Tel: 647 568 352.

In-verso: espíritu de librería clásica

Lola Arroyo siempre ha sido una mujer inquieta intelectualmente. “He estado toda mi vida estudiando cosas muy diversas, desde el ámbito científico a la gestión del estrés. Eso ha hecho que haya leído muchos libros diferentes, además de grandes clásicos”, explica la risueña librera. Ella es una de las últimas en desembarcar en la capital, al lanzarse a esta aventura en mayo del 2025 en pleno corazón de Chueca. Para ello ha tomado como modelo la tradición de las librerías de toda la vida, “lugares donde conviven la pausa, la palabra y el pensamiento”.

Una de las premisas de In-Verso es la cuidada selección de lo que se ofrece en sus estanterías. “Manejamos una buena base de clásicos, filosofía, poesía, ensayo, pensamiento crítico, estudios de género, divulgación científica... Nuestros clientes agradecen mucho esta labor de curación de libros, donde hemos primado la calidad de los títulos, las editoriales independientes, las buenas traducciones y encuadernaciones”. Son muchos los que entran en esta instagrameable librería buscando esas novelas de ficción “prescripta por los influencers literarios, escritas mayoritariamente por mujeres jóvenes, donde se combinan diversos estilos, juntando la narración con la prosa poética y la ilustración”.

No son pocos los transeúntes de la calle Augusto Figueroa que se paran ante el escaparate de In-Verso para tomarle una foto. Además de su atractivo estético, “encierra un mensaje con intencionalidad, que llevamos luego al debate, en nuestro espacio de La Bóveda. Lectores y expertos conversan sobre temáticas como la psicología, la neurociencia, el culto a la imagen o la voluntad de escribir nuestra propia historia personal”, este último inspirado por la última obra de Isabel Allende, La palabra mágica.

IN-VERSO - C. Augusto Figueroa, 21. Tel: 910 523 782.

Lasai: los 'booktokers' libreros

En poco menos de cuatro meses, Ariane Hoyos y Beñat Azurmendi han sido capaces de replicar ese fenómeno de las largas colas frente a un obrador de tartas de queso, una tienda de ropa con atención personalizada o la última heladería de yogurt viral. Estos dos jóvenes vizcaínos, que se conocieron en la Universidad de Deusto, acumulan miles de seguidores [@arianehoyos más de 660.000 en TikTok y @benat_azurmendi más de 60.000 en Instagram] y son dos de los exponentes patrios del fenómeno booktokers, recomendadores de libros que triunfan, sobre todo, entre mujeres jóvenes. “Cuando estábamos estudiando en Bilbao, acudíamos casi semanalmente a la librería de segunda mano Boulandier; ya en Madrid, montamos un club de lectura en La Fabulosa, que bautizamos como Aquí no hay quien lea, donde surgió, primero como broma y luego tomando forma, la idea de abrir nuestra propia librería”, recuerda Beñat.

Por Lasai (“relajado” en euskera, por eso el logotipo del caracol) suelen desfilar muchos lectores de la Generación Z -o sus padres, buscando el regalo con el que acertar- que, en muchas ocasiones, tratan a Ariana, Beñat, Paula o Martina (también libreras y jóvenes) como uno más de la cuadrilla de amigos, pidiéndoles recomendaciones cercanas a sus gustos o que les abran nuevos horizontes. “Tenemos una potente oferta de narrativa actual, poesía, novela gráfica, infantil, pequeñas editoriales independientes y temáticas que nos interesan, como el feminismo, el mundo LGTBIQA+ o el cine”, señalan.

En la librería cuentan con una sala versátil donde se organizan los diferentes clubes de lectura, talleres de escritura -también van a poner en marcha en breve uno de cerámica-, presentaciones de libros, masterclass sobre temas que se desprenden del argumento de una novela o los txakolis literarios, “donde reunirnos para hablar de todo”. Por cierto, que aquí las mascotas son más que bienvenidas.

LASAI - C. de la Magdalena, 11. Tel: 683 325 051.

La Casquería: libros al peso

Hace años, el puesto número 20 del mercado de abastos de San Fernando, en el barrio de Lavapiés, despachaba callos, orejas, hígados o zarajos. Hoy en esta plaza solo sobrevive una carnicería de toda la vida, rodeada de locales de coctelería, cervezas artesanas, hamburguesas, tapas creativas y arepas venezolanas. Desde 2011, La Casquería es una librería de segunda mano donde se venden libros al peso. “Durante este tiempo no hemos cambiado el precio de 10 euros por kilo, con un máximo de 8 euros si el libro excede ese peso. Y mira que ha dado vueltas el mundo y ha incrementado el coste de vida”, reconoce Mario, uno de los cuatro encargados de la gestión, junto a Susana, Laura y Luis.

El concepto de esta iniciativa, que fue pionera en la capital, sigue inalterable, “a pesar de que se hace complicado su sostenibilidad”, se lamenta el librero: los libros son materia y contenido y en La Casquería “comerciamos con lo primero, porque lo segundo no tiene precio, es de todos y de nadie, es libre. Vendemos al peso porque es una buena aproximación a lo que ha costado producir un libro, transportarlo o almacenarlo. No es perfecta, pero no está mal y, sobre todo, mejor que especular con el valor de mercado”, según sostienen los promotores. Los reciben de donaciones particulares, de esa necesidad de alguien al vaciar una casa que ha comprado o que pretende vender, “y de mucha gente del barrio”.

Entre sus clientes están también esos vecinos que ya no entran a comprar fruta o pescado, porque no existen los puestos, pero sí a ver qué novedades o curiosidades resultan entre tanto volumen. “Curiosamente los lunes por la mañana nos funciona muy bien por los turistas extranjeros y nacionales, que se pasean por el mercado. Y tenemos algunos veteranos coleccionistas del libro viejo”, apunta Mario. Como complemento a la venta directa -a través de su web se pueden adquirir algunos ejemplares más singulares-, disponen de camisetas, chapas y, desde hace poco, han empezado a explorar la decoración y ambientación de restaurantes, cafeterías, tiendas de moda o set de rodajes. Ahí también hay interés por los libros al peso.

LA CASQUERÍA - C. Embajadores, 41. Mercado de San Fernando.

Librería Méndez: el rincón de clientes fieles

Antonio Méndez ha pasado casi toda su vida rodeado de libros. Su padre, Antonio Méndez, abrió en los estertores del franquismo, en el año 1975, una librería en la concurrida calle Mayor. En 1992 el hijo se hizo con las riendas del negocio familiar junto a su mujer, Inma González, y ambos conforman una pareja encantadora de bibliófilos. “A este oficio hay que echarle muchas horas. Nos pasamos largas jornadas revisando prolijos catálogos, haciendo pedidos, apostando por aquellos que más pueden gustar”, detalla el matrimonio.

El paso de los años les ha permitido a Antonio e Inma ver una evolución en los gustos de los lectores. “En los noventa y primera década del XXI, la inmensa mayoría demandaba novelas que podríamos definir como clásicas en su concepción literaria. Ahora triunfa mucho la novela gráfica y la negra, que, hasta no hace mucho, eran minoritarias. También los autores extranjeros y las editoriales independientes, como las que forman parte de la asociación Contexto de Editores. Quizá el punto de inflexión lo marcó la pandemia del covid en 2020, porque la gente, sobre todo muchos jóvenes, salieron de casa con ansias de papel, hartos de tanta pantalla. Esa intensidad se ha relajado, pero dejó una nueva hornada de lectores enganchados a la tinta", coinciden.

Por la Librería Méndez han pasado numerosos escritores españoles y extranjeros. La lista es muy amplia, pero incluye a Javier Marías -“que era vecino nuestro”-, Julia Navarro, Arturo Pérez Reverte, Rosa Montero, Julio Llamazares, Manuel Longares... Y aunque están ubicados en una de las arterias más transitadas de la capital, a escasos metros de la Puerta del Sol y la Plaza Mayor, “nosotros seguimos viviendo de una clientela fiel. De esos que antes vivían en el barrio y ahora más lejos del centro, pero que siguen viniendo a descubrir novedades y transmitir el gusto por la lectura a sus hijos o nietos”.

LIBRERÍA MÉNDEZ - C. Mayor, 18. Tel: 913 664 141.

La Lumbre: citas a ciegas

Julia de Ugarte montó en 2017 La Lumbre en la zona de Pacífico y, desde entonces, el barrio tiene un lugar que apuesta por editoriales independientes, con opciones para todas las edades, y donde no faltan charlas, presentaciones o cuentacuentos. “Una lumbre, que proporciona luz y calor, nos pareció buena imagen para significar el efecto que los libros tienen en el corazón de las personas”, explicaban desde la librería a nuestra compañera Ana Caro.

Con una decoración ecléctica, fruto de que la dueña fue amueblando el espacio con elementos adquiridos en tiendas de segunda mano, destaca por sus córneres permanentes con literatura asiática y africana. En el centro, la sección “La Lumbre recomienda”, donde están las obras que han gustado últimamente a alguna de las trabajadoras o antiguas compañeras. Otra buena iniciativa fue la puesta en marcha de la cita a ciegas. “La idea es que no se juzgue a los libros por la portada, que se den oportunidades a todos. Lo que hacemos es coger algún libro chulo, lo envolvemos y ponemos solo la sinopsis, quitando todos los datos que puedan ayudar a identificarlo”. La acogida ha sido bastante buena entre la vecindad lectora.

LA LUMBRE - C. Granada, 48. Tel: 919 192 102.

Antonio Machado: espacio de libertad

La librería Antonio Machado es todo un referente para el mundo intelectual, cultural y político de la capital desde los años del tardofranquismo. Levantó la persiana en 1971, en el espacio que había ocupado una sombrerería en la calle Fernando VI. Años después, toma la dirección José Miguel García, editor, librero y distribuidor de la editorial de poesía Visor. Hoy, aunque es habitual encontrarse a José Miguel -“sigo todavía al pie del cañón", afirma el día que les visitamos-, está al frente la segunda generación, con su hijo Aldo. En 2001 abrieron otro espacio en los bajos del histórico Círculo de Bellas Artes, y en 2022 trasladaron la original a la Plaza de las Salesas, a escasos 160 metros.

Entre sus salas, con bastante luz natural gracias a los grandes ventanales, se distribuyen sus más de 75.000 volúmenes. “Somos un dinamizador del tejido cultural del barrio y un lugar para hacer comunidad”, aseguran desde la Antonio Machado. Para eso, el libro es un objeto sobre el que no solo se plantean presentaciones, clubes de lectura o encuentros con escritores, sino también un foro para debatir o sumergirse en temas como la tartamudez o la fascinación por no envejecer.

ANTONIO MACHADO - Plaza de las Salesas, 11 | C. del Marqués de Casa Riera, 2. Tel: 913 196 707.

Cervantes y Compañía: refugio en medio del caos

Marina, Alessandra, Raquel y Christopher eran cuatro clientes habituales de Cervantes y Compañía, tanto en su primera etapa, en el pequeño local de Manuela Malasaña, como cuando se mudó a otro espacio más amplio, un palacete del siglo XIX, en la calle del Pez, justo enfrente del popular Solete Pez Tortilla. En 2018, cuando tenía visos de cerrar, decidieron quedarse con ella, aunque sin dejar sus trabajos, todos vinculados con el mundo de la cultura. También contaron con la experiencia de María Felices, que ya trabajaba aquí. Según reza su manifiesto, los promotores aspiran a ser “una librería como las de antes: una librería cargada de futuro. Cervantes y Compañía es más que un negocio, es un refugio en medio del caos. Sobre todo en este tiempo, que ya está durando demasiado, de ruido y mercaderes que gritan mucho para no dejarnos leer en paz”.

“Somos más que una tienda de libros, que es la definición que tiene una librería. Queremos ser generadores y acogedores de cultura en el barrio de Malasaña”, explica Marina Sanmartín, librera, escritora y periodista. El nombre es un guiño a la histórica Shakespeare and Company de París, donde han pernoctado intelectuales y artistas a lo largo de su más de un siglo de historia. El amplio catálogo generalista de Cervantes y Compañía se reparte entre narrativa y humanidades, “así como un 20% dedicado a literatura infantil, para alimentar a los lectores del futuro”. Hay dos géneros que tienen especial protagonismo, por la vinculación personal de los promotores: la novela negra, pues Sanmartín escribe ficción criminal y policíaca; y la literatura de viajes, sobre todo de Japón.

Además de lugar para sumergirse en las páginas de papel, Cervantes y Compañía es también un catalizador cultural. Presentaciones, encuentros con escritores, exposiciones, talleres de poesía para la tercera edad, clubes de lectura (novela negra, literatura contemporánea o para conocer la que se crean en diferentes países del mundo) copan la agenda semanal. Una de las iniciativas que mejor acogida ha tenido son los Atemporales, donde expertos del mundo editorial hacen una selección de imprescindibles de la materia en las que están especializados.

CERVANTES Y COMPAÑÍA - C. del Pez, 27. Tel: 910 118 037.

TuuuLibrería: el lector pone el precio

Representa una nueva generación de los establecimientos de libros de viejo y es perfecta para todos aquellos que disfrutan buceando en estanterías rebosantes y cajas apiladas en el suelo en busca de auténticos tesoros. El proyecto TuuuLibrería es único en España. Empezó en septiembre de 2012 en el barrio de Chamberí, inspirado en la organización The Book Thing de Baltimore (EEUU), y actualmente cuenta con dos locales físicos en la capital, tras tener que cerrar el de Barcelona.

Aquí, los libros tienen el valor que cada uno considere: cada persona puede llevarse los volúmenes que les quepa en la mano y elige libremente cuánto quiere pagar por ellos a través de un donativo. Su mercancía procede de donaciones institucionales y privadas y, cada vez que reciben algún ejemplar susceptible de tener valor histórico (han llegado a recibir las obras completas de Concha Espina dedicadas por ella misma a su secretaria), se ponen en contacto con la Biblioteca Nacional para dejarlos en depósito y sean preservados para futuras generaciones. Los que no tienen ningún valor y están deteriorados, pasan a ser reciclados.

En los últimos años también ofrecen y reciben vinilos, que han vuelto a estar de moda. En 2025, fueron más de 40.000 libros a los que se les ha dado una segunda vida, casi 6.000 regalados a personas en paro o jóvenes, y otros 4.000 “regalados porque sí”. Como curiosidad, entre los autores más demandados siguen estando Charles Bukowski, Haruki Murakami y Günter Grass; y los más buscados son Rebelión en la Granja, de George Orwell, o El Principito, de Antoine de Saint-Exupéry.

TUUULIBRERÍA - C. Embajadores, 11. | C. de Padilla, 78. Tel: 910 398 784

Traficantes de sueños: agitadores socio-culturales

Desde los 90, la sociedad se preocupa más por temas como la ecología, el feminismo, el movimiento okupa o la antiglobalización y aquí tienen todo el material necesario para estar informados. "Nuestra idiosincrasia se refleja al entender al oficio del librero como el de un agitador político-cultural que pretende poner a disposición de la ciudadanía una vasta cantidad de conocimiento encerrado en los libros, ayudando a seleccionar y recomendar contenidos especializados más que como un simple vendedor de objetos de consumo".

Traficantes de sueños inició su andadura en 1995 para poner al alcance del público un sinfín de manuscritos centrados en los movimientos sociales alternativos y antiautoritarios. Además, organiza periódicamente actividades que van desde lecturas hasta presentaciones. Pensamiento, economía, historia, sociología, literatura infantil, filosofía, sexualidad, narrativas asiática, latinoamericana o africana, novela negra, poesía, artes escénicas... En sus estanterías hay múltiples propuestas que surgen de otras editoriales y de la suya propia, publicados con licencias Creative Commons, que permiten la libre copia y distribución sin ánimo de lucro. En el momento en el que sus libros salen a la calle, cuelgan en su web un PDF a disposición del leyente.

TRAFICANTES DE SUEÑOS - C. del Duque de Alba, 13. Tel: 915 320 928